
Seit ich ein Kind war, hat mein Leben eine Reihe unglücklicher Ereignisse genommen, wenn man das so sagen kann. Ich nehme an, das Monster unter meinem Bett war nur die Kirsche auf meinem Unglück. Ich fing an, es das Sleepytime Monster zu nennen, so kindisch es auch klingen mag. Ich kann dir jedoch versichern, es ist alles andere als Kinderkram.
Ich wurde als Sohn eines drogensüchtigen Abschaums geboren, welche mich so schnell wie möglich im Stich ließ. Ich wurde in eine Pflegefamilie geschickt, und dort im System blieb ich und schlurfte von Haus zu Haus. Das Unglück schien mich jedoch zu verfolgen, wo immer ich auch war. Das Haus meiner ersten Pflegeeltern war abgebrannt, mit ihnen darin. Mir war dies naiverweise nicht bewusst, da ich damals gerade zwei Jahre alt war. Meine zweiten Pflegeeltern sind bei einem Bootsunfall ertrunken. Das habe ich natürlich auch überstanden. Die Ereigniskette hielt an. Gerade als ich anfing, mich in mein neues Leben einzuleben, würde eine weitere Tragödie passieren, und ich würde zurück in das Pflegesystem gerissen werden. Nach einiger Zeit lernte ich, dem gegenüber desensibilisiert zu werden, und lernte, mich nie an meine neue Familie zu binden. Sie endeten immer wie die anderen, zwei Meter tief unter einem Grabstein.
Als es das erste Mal kam, war ich sieben. Meine letzte Pflegefamilie war bei einem Autounfall ums Leben gekommen, den ich natürlich in einer grausamen Wendung des Schicksals überlebte. Ich lag im Bett und las Oliver Twist, wenn ich mich recht erinnere, als ich auf die Uhr blickte. Gähnend sah ich, dass es 23:59 Uhr war. Ich beschloss, die Nacht zu beenden, und zog die Wolldecke über mich, während ich meinen Kopf auf das Kissen legte. Im Hintergrund kündigte ein lautes Ticken Mitternacht an. Als ich jedoch fast einschlief, hörte ich ein lautes Kratzen unter meinem Bett. Ich war... neugierig. Gott, ich war so naiv und dumm...
Ich spähte unter mein Bett, wie es jedes dumme Kind getan hätte, und in diesem Moment setzte mein Herz aus. Ich riss meinen Kopf zurück und zog die Decke über meinen zitternden Körper. Ein dunkler Schatten fiel auf die Innenseite meiner Decke, als sich das Monster aus den Tiefen des Albtraums, aus dem es gekommen war, erhob und vor meinem Bett stand. Ich beobachtete seine Statur durch die Decke, wie er langsam durch mein Zimmer stolzierte und ganz langsam die Lampe ausschaltete. Ich konnte fühlen, wie es über mir stand, und sah ungläubig zu, wie es seinen langen, dünnen Finger an seine Lippen hob und sich leise unter mein Bett zurückschlich.
Irgendwie bin ich in dieser Nacht eingeschlafen. Und als wäre es ein wiederkehrender Albtraum, kam er immer wieder. Jede Nacht, genau um Mitternacht, kroch es unter dem Bett hervor, machte das Licht aus und brachte mich zum Schweigen, bevor es sich wieder in sein Reich schlich. Dabei bekam ich einen besseren Überblick über sein Aussehen. Es war dünn, sogar abgemagert, mit einem Gesicht, das leere, skelettartige Augenhöhlen und einen langen, lippenlosen Mund zeigte. Seine Arme und Beine waren unverhältnismäßig, viel zu lang und groß für seinen Oberkörper. Es kratzte an der Decke, als es vollständig stand.
Jahre vergingen mit der gleichen Routine. Ich wuchs, um die Gegenwart der Dinge in meinem Leben zu akzeptieren, obwohl ich mein Leben deswegen ändern musste. Keine Nachtfahrten, keine Pyjamapartys. Ich wusste nicht genau, was passieren würde, wenn ich bis Mitternacht nicht im Bett wäre, aber ich vermutete, dass es nicht gut sein würde. Ich hatte keine Angst mehr vor dem Wesen, nein, es war zu viel Zeit vergangen. Aber ich war vorsichtig. Ich wusste mit jeder Zelle meines Körpers, dass es unnatürlich war.
Das war... als sich der Vorfall ereignete. Ich war jetzt in der High School, mit einem soliden Freundeskreis und anständiger Popularität. Ich hatte angefangen zu feiern, um mir die Zeit zu vertreiben, aber ich war immer vorsichtig. Nicht zu viele Drinks und immer vor Mitternacht zu Hause und im Bett. Nicht... jedoch nicht in dieser Nacht. Zu viele Drinks hatten mein Zeitgefühl beeinträchtigt, und als ich auf die Uhr sah, war es 11:51. Ich fluchte und zog die Aufmerksamkeit der Partygänger auf mich, aber als sie eine Frage gestellt hatten, war ich bereits aus der Tür und sprintete nach Hause. Es war nur eine 5-minütige Fahrt hierher gewesen, und so hegte ich in meinem Kopf die naive Hoffnung, dass ich es vielleicht bis Mitternacht nach Hause schaffen würde. Ich schaffte es nicht.
Meine Uhr tickte laut, als es Mitternacht war, und mein Herz sank, als unter einem alten Bett, das zwischen einem Haufen verlassener Möbel zurückgelassen worden war, ein langer, blasser Arm nach einem Stuhl griff. Ich sah entsetzt zu, wie die Kreatur langsam ihren hoch aufragenden Rahmen unter dem Bett hervorzog und in die kühle Nachtluft kreischte. Ich drehte mich um und rannte so schnell ich konnte, während ich lauschte, wie das Ding hinter mir polterte. Mein Herzschlag pochte in meinen Ohren und meine Lungen brannten, aber ich wagte nicht einmal für eine Sekunde aufzuhören. Ich sah über meine Schulter, gerade als das Ding in mich einschlug. Er schwebte über meiner hilflosen Gestalt und schlug mir mit der Faust an den Kopf.
Als ich aufwachte, lag ich in einem Krankenhausbett, mehrere Krankenschwestern plauderten um mich herum. Ich schaute zu meiner Seite und sah einen Tropf, der in meinen Arm eingeführt wurde. Beim Versuch, mich aufzusetzen, fiel ich vor Schmerzen zurück. Ich erkannte, dass meine Rippen gebrochen waren, als ich einen schmerzenden Druck in meinen Seiten spürte, und vermutete, dass mein Knöchel auch gebrochen war. Mir schwirrte der Kopf, als ich wieder bewusstlos wurde, mein letzter Anblick waren die herbeieilenden Krankenschwestern.
In meiner Bewusstlosigkeit träumte ich. Ich träumte, dass das Sleepytime-Monster über mir stand, auf genau derselben leeren Straße, auf der ich vergeblich versucht hatte, ihm zu entkommen. Ich träumte, dass ich in den Asphalt eingebettet war und nur mein Gesicht zum Vorschein kam. Aber anstatt mich anzugreifen oder mich zu töten, sprach das Monster zu mir. Sein lippenloser, dünner Mund öffnete sich und sprach auf eine Weise, die ich nicht beschreiben kann. Es sprach Worte, die ich nicht kannte, aber ich kannte sie. Es machte Geräusche, die ich nicht entziffern konnte, aber ich konnte es. Es sagte mir:
Somnum aeternam
Und dann bin ich aufgewacht.
Ewiger Schlaf. Das hat es gesagt. Seitdem bin ich erwachsen geworden. Ich bin in meine eigene Wohnung gezogen, nachdem ich meinen Bachelor an einer angesehenen Hochschule abgeschlossen habe. Ich habe einen gut bezahlten, stressfreien Job. Alles in allem geht es mir viel besser als den meisten anderen Menschen.
Und doch ist es nie weggegangen.
Es kriecht immer noch jede Nacht unter meinem Bett hervor, macht das Licht aus und schickt mich in den Abgrund des Schlafs. Es hindert mich immer noch daran, nach Mitternacht aufzubleiben. Es zwingt mich immer noch zum Schlafen.
In letzter Zeit wird es aufgeregter, aggressiver. Anstatt wie gewohnt lautlos zum Licht zu gleiten, stampft es laut auf. Es steht jetzt über mir und schreit lautlos, bevor es wieder unter das Bett kriecht. Es versucht, zu beiden Seiten zu gehen, und sieht aus, als würde es versuchen, eine Schwachstelle zu finden. Seine skelettartigen Augenhöhlen strotzen irgendwie vor kalter Wut.
Dieses Ding will mich umbringen, und es steht kurz davor herauszufinden, wie. Es will, dass ich ewig schlafe, sterbe, so wie es mir in dieser schicksalhaften Nacht gesagt hat. Es muss an einige unsichtbare Regeln gebunden sein, die es davon abhalten, mich in meinem Bett zu schlagen, sonst wäre ich mit Sicherheit tot. Zumindest bin ich zu diesem Schluss gekommen. Warum lebe ich heute noch? Der gruseligste Teil davon ist... ich weiß nicht. Ich weiß nicht, warum es mich einmal verschont hat, warum es die Narbe in Form von drei Zs auf meiner Hand hinterlassen hat, warum es seine Worte in mein Gedächtnis eingebrannt hat. Vielleicht war es Teil seiner Regeln. Vielleicht spielte es mit mir, fand Gefallen an meiner Qual. Vielleicht war es einfach Gnade.
Ich weiß nur, dass es ungeduldig auf meinen Tod wartet und mir die Ehre erweisen will.
Alles, was es braucht, ist eine Ausrede.