Kirin ist ein Yōkai, also ein japanischer Geist, Dämon oder Monster. Sein Name leitet sich von einem japanischen Wort für Giraffe ab.
Kirin ist eine sehr seltene Kreatur und ähnelt einem Hirsch mit Drachenschuppen, einer Mähne und einem Ochsenschwanz. Sein Körper und seine Mähne sind mit heiligem Feuer bedeckt und sein Blick strahlt völlige Gelassenheit aus.
Kirin ist so sanft, dass er nicht einmal Grashalmen Schaden zufügen könnte und erst recht keinen anderen Tieren. Jedoch erscheint er nur während des Weltfriedens in Ländern mit edlen, aufgeklärten, klugen und wohlwollenden Herrschern oder kündigt ein Goldenes Zeitalter an. Wird er bedroht, atmet er heiliges Feuer.
Kirin sind Tiere der Reinheit und Güte und werden oft in Form von Bildern oder Schnitzereien verehrt. Sie sind auch Symbole von Gerechtigkeit und Weisheit und kündigen großes Glück an. Oft wird das Erscheinen eines Kirin als Ankündigung der Ankunft eines großen Führers oder eines weisen Mannes gewertet.
Kirin kam aus China nach Japan und heißt in China "Qilin". Der japanische Name leitet sich von einem japanischen Wort für Giraffe ab, da Giraffen einen ähnlichen Körperbau und eine sanfte Natur haben.
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