Kuzuryū
Kuzuryū ist ein Yōkai, also ein japanischer Geist, Monster oder Dämon. Sein Name bedeutet "neunköpfiger Drache".
Kuzuryū sind Drachen mit neun Köpfen, die als göttliche Bestien und lokale Schutzgottheiten gelten. Einzelheiten unterscheiden sich von Ort zu Ort und von Legende zu Legende. Sie haben Macht über Regen und Wasser. Die ihnen gewidmeten Schreine dienen oft dazu, um Regen, die Gesundheit der Flüsse in der Umgebung und Schutz vor Überschwemmungen zu beten.
In einigen Gegenden geht die Verehrung von Drachengöttern auf die aufgezeichnete Geschichte zurück, in anderen nicht. Im Buddhismus werden neunköpfige Drachen oft mit Washukitsu Ryūō, auf Sanskrit "Vāsuki" in Verbindung gebracht, einem bösen Drachen, der von den Lehren des Buddhismus erfuhr und sein böses Leben änderte. Als sich der Buddhismus in Japan ausbreitete, galt Kuzuryū als Variante von Washukitsu.
In einer Legende begegnete ein Mönch einem Kuzuryū, der ihm erzählte, dass er einst der Verwalter eines Tempels gewesen war, aber die Spenden gestohlen und für sich behalten hatte und zur Strafe in einen Drachen verwandelt worden war. Als er die Rezitationen des Mönches hörte, erlangte er Erleuchtung. Von da an beschützte er die Gegend, segnete sie mit Regen und Wasser und heilte die Zahnschmerzen von Menschen, die ihm Birnen mitbrachten, da er diese am liebsten aß.
Ein anderer Kuzuryū lebte in einem See, quälte die Menschen in der Umgebung mit Stürmen und forderte jedes Jahr ein junges Mädchen als Opfer. Ein Priester band ihn an einen umgedrehten Baum und predigte, bis der Kuzuryū Buße tat. Er entschuldigte sich und wurde der Schutzgeist des Sees.