Namahage ist ein Yōkai, also ein japanischer Geist, Dämon oder Monster. Sein Name bedeutet "geschälte Blasen".
Namahage sehen unheimlich aus. Sie haben leuchtend rote oder blaue Haut, wild aussehende Haare und Augen, scharfe Zähne und oft Hörner. Außerdem tragen sie Strohleggins und Regenmäntel und haben ein Messer dabei.
Namahage kommen in jeder ersten Vollmondnacht eines Jahres aus den Bergen herunter, um böse und faule Menschen zu warnen und ungehorsame Kinder zu bestrafen, sind aber eigentlich gute Yōkai. Auch frisch verheiratete Paare werden von ihnen angesprochen.
In einer Präfektur in Japan verkleiden sich Dorfbewohner zu Neujahr als Namahage, bestrafen Kinder und weisen sie darauf hin, dass sie sich benehmen sollen. Frisch verheiratete Paare müssen ihnen von allen bösen Taten erzählen, die sie im Jahr begangen haben. Die Menschen schenken den Namahage dann etwas zu essen.
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Bilder von Namahage gibt es in dieser Galerie.